Magnetic Island

Magnetic Island (of Maggie zoals sommigen het noemen) is een klein eiladje voor de kust bij Townsville. Het is er rustig, alhoewel in de backpackers altijd wat te doen is. Er is hier een mooi zwembad pal aan het strand wat resulteert in mooie vergezichten richting zee en vaste land. Ik heb vandaag niet veel gedaan, rustig ge-relaxed aan het zwembad en genoten van de zon, heerlijk!

Morgen op naar Airlie Beach vanwaar je de Whitsunday Islands kan bezoeken. Ik ga een 3 daagse zeiltrip boeken, het zijn echt bounty eilanden en ik verheug me er erg op! Daarna staat Fraser Eiland op het programma, het grootste zand eiland ter wereld, waar ik met een 4wd overhee ga rijden in 3 dagen. Daarover later meer. De foto's van deze prachtig reis zijn hier te vinden

So this is Christmas

Kerstmis 2006 in Cairns en Magnetic Island. Temperaturen over de 30 graden, heerlijk in het zonnetje bij het zwembad (je kan de zee niet in vanwege de kwallen) bruin liggen worden, fantastisch!

Cairns

Cairns is een klein stadje in het noorden van Queensland, daar waar de tropen beginnen. Het ligt ook aan het great barrier reef. Het viel me qua temperatuur allemaal nog mee, net zo warm als Canberra, alleen is de luchtvochtigheid veel hoger. Eenmaal aangekomen bleek dat mijn bagage niet wat meegenomen, wat inhield dat ik de hele avond in mijn korte broek rond moest banjeren. Maar goed dat ik niet naar Melbourne ben gegaan want daar is het koud! In de gebieden waar de bosbranden hebben gewoed ligt nu sneeuw!

Na wat gedronken te hebben in Cairns (Hoegaarden!) ben ik de volgende dag op een excursie naar het regenwoud geweest. Dit was erg leuk, de tourguide kwam uit Canberra (net zoals de guide uit Darwin) en met een klein groepje hebben we gezwommen, gekanoot en de natuur bezichtigd. Heel veelzijdig en zeer de moeite waard.

Aangezien Cairns zelf niet zo heel bijzonder is ben ik de dag erna verder naar het zuiden gereisd. Met de bus naar Townsville en vandaar naar Magnetic Island vanwaar ik nu dit bericht schrijf.

Vrolijke kerst!

Holidays are coming!

Aangezien het zomer is is het tijd voor tuinfeesten! Afgelopen zaterdag een grote BBQ gehouden, veel mensen, veel eten, en nog meer drank, typisch Aussie tafereel dus!

Intussen heeft Australia weer beslag weten te leggen op de prestigieuse Ashes, een troffee die aan de cricket sport verbonden is, aan de wedstrijd Australia vs. England om meer precies te zijn. Nou is er niets saaiers om naar te kijken dan cricket. Ten eerste is het een totaal onbegrijpelijke sport, waar amper in wordt bewogen, iedereen speel in witte kostuums, die aan het eind van de dag ook nog wit zijn. Ten tweede duurt dit saaie schouwspel veel te lang, 5 dagen per wedstijd, en gedurende die 5 dagen is luistert hier iedereen naar de radio of kijkt TV of doet beide tegelijk. Nou moet ik toegeven dat als ik over soccer begin mensen hier ook een sterk punt hebben. Het niveau waarop soccer hier gespeeld wordt is bedroevend laag.

En vandaag is het ook nog eens de laatste dag werken want tussen kerst en nieuwjaar sluit het Departement zijn deuren! Tijd voor een welverdiende vakantie dus!

En die vakantie begint zaterdag in Cairns. Aangezien het daar waarschijnlijk veel te heet en vochtig is (tropical North Queensland) reis ik met kerst door naar Magnetic Island, een hopelijk paradijselijk eiland voor de kust bij Townsville, dat is nog eens een andere kerst dan de koude bedoening in Noord Europa! De resterende tijd up north wordt netjes verdeeld tussen duiken op het Great Barrier Reef, Zeiltochten maken en 4WD rijden op Fraser Island.

Merry Christmas to Everyone!

Oranje Boven

Zoals ook in Nederland uitgebreid in de media is vermeld: er zijn zeer grote bosbranden gaande in Victoria, South Australia en Tasmania. De gevolgen die je er hiervan merkt is een rook waas, die met name in het zuiden over de stad hangt. Maandag avond was er een (schitterende) oranje gloed in de hemel te zien, de ondergaande zon weerkaatste op de rook en bewolking, vreemd fenomeen, er was enorm veel oranje licht te zien.

Gelukkig weerhielden de bosbranden ons niet om naar het strand te gaan afgelopen zondag, eindelijk eens lekker weer, alhoewel het water was nog iewat aan de koude kant. Echt ongelooflijk dat je toegang to zoveel (vrijwel lege) stranden hebt, en mooi ook. Daar kan Zandvoort dus nooit tegenop concureren! Een typisch Australisch tafereel is de BBQ. Er stonden bij de parkeerplaats, haast op het strand wat openbare BBQ's. Het enige wat je meot doen is op een knopje drukken en de BBQ gaat aan (je hoeft er niet eens een dollar in te steken) en braden maar!

Helaas had ik zaterdag mijn kleine teen gestoten en naar bleek na een bezoek aan het ziekenhuis bleek ie gebroken te zijn. Gevolg: het loopt wat lastig en 6 weken herstel tijd, dus voorlopig even geen voetbal, en misschien geen trip naar Queensland anymore.

New Scrap

Het weekend kan beginnen! In politiek Canberra (politiek Den Haag klinkt toch vertrouwder) is wat beroering, de leider van Labor Kim Beazeley is uitgedaagd voor zijn positie, maandag wordt eriver gestemd. Wellicht helpt dit Howard alleen maar en roepen ze vervroegde verkiezingen uit.

Het weekend ga ik zelf inluiden in Old Parliament House, de eerste keer dit seizoen. OPH beschikt over een mooie binnentuin en het gebouw zelf is ook mooi. Hier neemt ambtelijk Canberra de week door. Waarschijnlijk iets relaxter dan gisteren bij de lunch want de hoogste hotemetoten zijn meestal niet van de partij.

Inmiddels ben ik voorzichtig mijn kerstvakantie aan het plannen, op kerstdag vlieg ik naar Cairns waar ik een paar dagen de omgeving ga verkennen, daarna trek ik naar het zuiden om ergens begin Januari weer terug te vliegen naar Canberra.

Het is alweer een tijdje geleden dat ik foto's het geupload. Maar er zijn er weer wat geschoten.
Hier zijn foto's van de bushwalk (mooie natuur hier he!) en hier vind je Romario.